Mahatma Gandhi, ‘Indiens fader” besøgte Chilaw i november 1927 sin første og eneste rejse til Sri Lanka, dengang det blev kaldt Ceylon. Det var et historisk besøg – Gandhi blev inviteret til Chilaw af frihedskæmperne Charles Edgar Corea og hans Broder Victor Corea, der boede i byen. Brødrene grundlagde Chilaw Association og Ceylon National Congress og kæmpede hårdt for et uafhængigt Ceylon. Corea familien har haft en stærk forbindelse til Chilaw. Der er et ordsprog i Sri Lanka, som siger at Chilaw er kendt for de tre “C er ‘- Krabber (crabs), kokosnødder (coconuts) og Corea.